Jaunty Jackalope

Mark Shuttleworth, fundador da Canonical, que desenvolve o sistema operacional Ubuntu, falou um pouco sobre metas e perspectivas da próxima versão, a 9.04, ou Jaunty Jackalope. Os comentários foram feitas em lista de e-mail da comunidade Ubuntu.

Preparada para sair no ano que vem, uma das metas é que o sistema de boot seja mais rápido, tanto no sistema padrão quanto no desenhado para um dispositivo específico.

Outra meta, de acordo com o Shuttleworth, é diminuir as fronteiras entre os aplicativos desktop e os programas on-line.

Essas duas metas levam a crer que o Jackalope vai ser bastante adequado aos netbooks. O mini da Dell, por exemplo, pode ser comprado já com o Ubuntu instalado. A empresa, conforme pedidos dos usuários, faz todos os computadores compatíveis com o sistema, além de vender notebooks com Ubuntu instalado de fábrica.

O Ubuntu já tem uma versão para os mininotebooks, a Netbook Remix. Mas, pelo que li em fóruns de usuários, a versão demora muito para fazer o boot. Como outros sistemas em netbooks, diga-se.

Por falar em netbook, os leitores daqui gostam desse tipo de equipamento? Quem tem, qual sistema usa? E, por último, alguém já usou o Google Chrome nas telinhas pequenas? Acho que a falta do menu e da barra inferior deve dar um bom ganho de área útil nos monitores de oito, nove, dez polegadas...

Explicações e restrições

Acabo de voltar das apresentações dos novos produtos da Microsoft, aqui em Seattle, e consegui algumas explicações sobre o funcionamento do mouse Explorer, que usa a tecnologia BlueTrack.

De fato, foi possível controlar o cursor mesmo colocando o mouse no carpete da sala ou sobre superfícies bem lisas (mas não tanto quanto o vidro). Ele funcionou bem melhor que os dispositivos a laser também apresentados para comparação.

O Explorer não é a laser (ainda que exista laser azul, e o sistema Blu-ray é um dos exemplos de aplicação dessa tecnologia).

A fonte emissora de luz é um LED (diodo emissor de luz) "gordinho", digamos assim, que produz um raio mais amplo, capturando coordenadas e reconhecendo superfícies em uma área mais ampla que a trabalhada pelo mouse a laser, cujo raio é mais fino.

Em contrapartida, a linha Explorer e as outras linhas de dispositivos de entrada de dados (mouses e teclados) apresentadas hoje usam um sistema de transmissão sem fio especial para se comunicar com o computador ou laptop.

Os computadores não têm o receptor embutido, como já acontece com o sistema Bluetooth; por isso, os mouses vêm com uma espécie de pendrive, que deve ser espetado em uma porta USB do computador ou laptop para poder receber os sinais emitidos pelo mouse e/ou teclado. Ou seja: você perde uma porta USB, o que pode ser um problema (ou, pelo menos, uma chatice) se você usa um portátil com poucas saídas.

Também fui checar as webcams, ambas da linha LifeCam. O tal software que comentei antes, que produz efeitos especiais nos vídeos, é proprietário, ou seja, só funciona com as câmeras da Microsoft. Você compra a webcam e leva o software, mas não pode comprar ou fazer o download do software sozinho.

Aliás, mesmo o sistema de videomensagens on-line, via rede Live, tem restrições. Para se cadastrar, o interessado precisa necessariamente ter uma identidade Windows Live (ou e-mail Hotmail). O recebedor da mensagem não precisa, mas deve necessariamente usar o navegador da Microsoft, o Internet Explorer, nas suas versões 6 ou 7. A videomensagem, que pode durar até dois minutos, não toca, por exemplo, em Firefox ou no novíssimo Chrome.

 O jornalista Rodolfo Lucena viajou a Seattle a convite da Microsoft

Promessa de mais precisão

Ao som de acordes triunfais, a sala ficou às escuras para dar lugar a um show de luzes azuis, raios girando loucamente pelas paredes e pelo teto, numa promessa de apoteose que, enfim, pariu um rato: a Microsoft apresentou hoje em Seattle o que diz ser a mais inovadora e precisa tecnologia para expressar na tela os movimentos que você faz com o mouse.

Trata-se da BlueTrack, que, segundo a empresa, combina e amplia as qualidades dos sistemas de rastreamento ótico e a laser para funcionar bem mesmo quando o mouse é movimentado sobre superfícies onde nem sempre os sistemas hoje usados têm bom desempenho, como madeira muito lisa, mármore ou metal.

Como diz o nome em inglês, o aparelhinho usa uma luz azul para o rastreamento --como você sabe, a laser dos mouses em geral é vermelho. Mas a cor diferente pode ser apenas uma saída marqueteira, sem ter a ver com a tecnologia usada. Isso só vou saber mais tarde, quando for acompanhar as demonstrações dos produtos e puder falar com os técnicos.

No press-release, eles já avisam que não funciona bem sobre vidro ou espelhos... Em contrapartida, funciona em carpetes... Não estará disponível, na sua versão mais parruda, no Brasil, que só vai receber o Explorer Mini, irmão menor do aparelho, que funciona com pilhas AA e promete mandar sinais precisos mesmo a dez metros de distância do computador. Também é mais barato: deve chegar ao mercado americano em novembro por US$ 79,95; o maior custa US$ 20 a mais.

Os anúncios fazem parte de um pacote mais amplo de novidades apresentadas agora há pouco pela Microsoft aqui em Seattle. A empresa mostrou novos teclados e mouses que, além de suas funções especificas, têm recursos que os tornam eficientes também para que vai brincar com games de computador.

Os lançamentos mais divertidos, ainda que nada muito novidadeiro, me pareceram ser duas linhas de web cams (da linha LifeCam, para uso na rede Windows Live) e, especialmente, um software de comunicação que as acompanha. Ele não só permite deixar videomensagens como tem recursos para, on-line, em tempo real, produzir efeitos especiais (olhos esbugalhados, bocão, narizinho e outras gracinhas).

Não serve para grande coisa, mas diverte, o que já é alguma coisa (se você já é rodado no mundo da informática talvez lembre de um software chamado Goo ou coisa do gênero --desculpe pois a idade anda comendo a minha memória--, que, lá pelo fim dos anos 90, era uma diversão para transformar fotos digitais em divertidas caricaturas).

O jornalista Rodolfo Lucena viajou a Seattle a convite da Microsoft